Es gibt nur wenige Beiträge über die wirtschaftliche, soziale und institutionelle Entwicklung des Kaffeeanbaus in Kolumbien. Historisch gesehen ist Kaffee das einzige Produkt, das trotz wiederkehrender Preiskrisen auf dem internationalen Markt das Wirtschaftswachstum durch Exporte stabilisieren konnte. Sie hat wesentlich dazu beigetragen, einen heimischen Markt aufzubauen, Einkommen zu bewässern und Arbeitsplätze zu schaffen. Sie hat die Regionen wirtschaftlich integriert, indem sie Landverkehrswege eröffnete und die Entwicklung der Eisenbahn förderte, und sie hat einer großen Zahl von Bauern und Tagelöhnern in einer Agrarwirtschaft Beschäftigung verschafft, die das Primärexportmodell für einen Großteil des Jahrhunderts aufrechterhalten hat. Auf der anderen Seite wurde im Zusammenhang mit diesem Produkt eine der institutionellen Entwicklungen mit den größten Auswirkungen in den Kaffeeregionen des Landes und insbesondere im landwirtschaftlichen Sektor, rund um den Nationalen Verband der Kaffeebauern und die Gruppe von Organisationen, die Dienstleistungen für die Kaffeeindustrie erbringen, in allen Ecken und Winkeln der Kaffeeanbaugebiete ins Leben gerufen. Es war auch das Produkt, das in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts dem im Gold-, Chinarinden-, Indigo- und Tabakgeschäft angehäuften Handelskapital durch die Gründung von Kaffeeplantagen und die Ansiedlung der ersten Industrien in diesem Jahrtausend einen Absatzmarkt bot. Andererseits kann man sagen, dass der Kaffee in einigen Regionen zu einer Demokratisierung des Zugangs zu ländlichem Eigentum geführt hat, während er in anderen Regionen zur Konsolidierung der Latifundien und der rückständigen, auf kolonialen Institutionen basierenden Produktionsverhältnisse beigetragen hat.

Darüber hinaus brachte die Kaffeewirtschaft zahlreiche führende Persönlichkeiten aus Politik und Wirtschaft hervor, die für die Entwicklung des Landes Ende des 19. und in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts von großer Bedeutung waren. Der Kaffee hat auch die vielleicht wichtigste ländliche Agrarindustrie in Bezug auf Einkommen, Beschäftigung und Stabilität hervorgebracht: die Verarbeitung der Bohne auf dem Bauernhof (Waschen, Brei, Trocknen und in einigen Fällen Dreschen). Schließlich war der Kaffee in der Lage, die Wirtschaft auf stabilere Weise mit dem Außenmarkt zu verbinden und diente in gewisser Weise als Lern- und Wissensquelle für viele Händler und Unternehmer, die später in den Industriesektor einsteigen sollten.